Le réalisateur légendaire Francis Ford Coppola retourne dans sa chaise de réalisateur après une pause de dix ans avec son adaptation du livre de l’auteur roumain Mircea Eliade décrivant l’aventure difficile d’un professeur dont la vie plonge dans le chaos alors que la Deuxième Guerre mondiale se pointe à l’horizon. Quand l’érudit de soixante-dix ans se fait frapper par la foudre, son âge commence à reculer, alors que son esprit devient infiniment plus brillant. Maintenant déterminé à comprendre l’origine de la langue et de la conscience, le professeur fugitif entraîne les autorités dans une chasse à travers la Roumanie, la Suisse, Malte et l’Inde.