Cinque nomination e vincitore di due premi Oscar®, Philadelphia di Jonathan Demme vede come protagonista Tom Hanks nei panni del giovane avvocato Andrew Beckett, licenziato di recente da uno studio legale prestigioso. Andrew afferma di essere stato licenziato perché affetto da AIDS e si prepara a denunciare i suoi ex datori di lavoro. Ma il suo vecchio studio legale è così potente che nessun avvocato di Philadelphia vuole difenderlo, finché Andrew non si rivolge all'omofobo avvocato senza scrupoli Joe Miller (Denzel Washington). Andrew sa bene in cosa consiste la battaglia: vuole lottare per la sua reputazione, per la vita, per avere giustizia. Ma Joe, diverso da Andrew per contesto sociale e culturale, deve affrontare un'altra battaglia: quella con le proprie paure e i pregiudizi sugli omosessuali.