American Beauty werpt een grappige, provocerende en meeslepende blik op het hedendaagse Amerika. De veertigjarige Lester en zijn statusbeluste vrouw Carolyn zien zowel hun huwelijk als hun leven in duigen vallen. Lester’s vrouw haat hem, zijn dochter Jane heeft een diepe minachting voor hem en zijn baas wil hem ontslaan. Wanneer Lester besluit zijn leven te veranderen door zijn vrijheid op te eisen, vindt hij opnieuw het geluk. Maar de ultieme vrijheid vraagt een ultieme prijs. Een uitmuntende cast met voorop briljante vertolkingen van Kevin Spacey als Lester en Annette Bening als Carolyn.