Een heldenverhaal over wraak en bevrijding, met in de hoofdrol Thomas Jane als Frank Castle, de onstuitbare, verontruste burger de Punisher die zo als één van Marvels populairste stripfiguren overstapt naar het witte doek. Als voormalig Delta Force-lid en speciale FBI-agent staat hij net op het punt zijn gewelddadige leven vaarwel te zeggen als een operatie fout loopt en de zoon van zakenman en onderwereldbons Howard Saint (John Travolta) wordt gedood. Saint zint op wraak en maakt een plan om Castles gezin om te brengen, waardoor Castle in een voortdurende, heftige strijd verwikkeld raakt met door Saint ingehuurde misdadigers. Maar dit is ook het begin van zijn levenswerk: als Punisher komt hij op voor de rechten van de gewone burger en eist hij genoegdoening van de schurken van de maatschappij. Tegenspeelster Laura Harring is Howard Saints wraaklustige echtgenote en Rebecca Romijn-Stamos speelt een vrouw die een moeilijk verleden van zich probeert af te schudden. Wanneer hij gedwongen wordt zijn verhaal eerlijk te vertellen leert hij een levensles over het belang van familie - die waar we uit voortkomen en die we zelf creëren.