Nachdem eine gigantische Flutwelle das Kreuzfahrtschiff Poseidon mitten auf dem Ozean zum Kentern brachte, treibt es nun kielobe n auf dem Meer. Um sich die Bergungsrechte aus dem sinkenden Wra ck zu sichern, kehrt eine Gruppe Abenteurer (u.a. Michael Caine, Karl Malden und Sally Field) auf die Poseidon zurück. Doch auch der zwielichte Dr. Svevo (Telly Savalas) ist an Bord zurückgeke hrt. Er hat es auf die wertvolle Plutoniumfracht des Schiffes ab gesehen - und um sich diese Beute zu sichern, schreckt er auch v or Mord nicht zurück.