Der Bergarbeiter-Sohn wollte ursprünglich lieber Profi-Fußballer werden und spielte drei Jahre lang für Westphalia Herne und die SpVgg Erkenschwick.
Gelang 1991 der Durchbruch mit der WG-Komödie Allein unter Frauen, in der ein charmanter Macho den Geschlechterkampf mit drei emanzipierten Frauen aufnimmt.
Erhielt 1992 für Kleine Haie (1992) den Deutschen Filmpreis und wurde für den besten Feature-Film beim Filmfestival von Montréal ausgezeichnet.