"Adonis Johnson (Michael B. Jordan) ei saanut koskaan tuntea kuuluisaa isäänsä, raskaansarjan mestari Apollo Creedia, joka kuoli ennen hänen syntymäänsä. Nyrkkeily on kuitenkin hänellä veressä, joten Adonis suuntaa Philadelphiaan, missä Apollo Creed aikanaan otteli legendaarisen ottelun kovaa nousukasta Rocky Balboaa (Sylvester Stallone) vastaan. Philadelphiassa Adonis etsii Rockyn käsiinsä ja pyytää tätä valmentajakseen. Rocky on jättänyt nyrkkeilyn jo taakseen, mutta taipuu nähdessään Adoniksessa samaa voimaa ja päättäväisyyttä kuin Apollossa, raivokkaassa vastustajassaan, josta tuli hänen läheisin ystävänsä. Rocky treenaa nuorta nyrkkeilijää, vaikka kamppailee itse kuolettavampaa vastustajaa vastaan kuin ikinä kohtasi kehässä. Vanha mestari Rocky kulmauksessaan, Apollo saa pian itse mahdollisuuden mestaruuteen - mutta pystyykö hän kehittymään oikeaksi taistelijaksi ennen ottelua?