CIA-agentti Bill Pope (Ryan Renolds) lähetetään Saksaan metsästämään salaperäistä hakkeria nimeltään The Dutchman. Kun Pope väijytetään ja murhataan salamyhkäisesti, hänen muistinsa siirretään kokeellisella menetelmällä vaaralliseen ex-vankiin Jericho Stewartiin (Kevin Costner). Stewartin herätessä CIA-agentin muistilla varustettuna hänen ainoa tehtävänsä on paikantaa ja eliminoida The Dutchman ennen kuin tämä laukaisee ohjushyökkäyksen ja aloittaa kolmannen maailmansodan. Juoni mutkistuu kuitenkin nopeasti, ja tehtävästä tulee Stewartille henkilökohtainen.