מהו מעבד תמלילים?

התכונה הראשית של כל מעבד תמלילים היא היכולת לטפל בטקסט במסמך, כמו למשך היכולת להוסיף, לגזור ולהדביק וכן להעתיק טקסט. בין היכולות המתקדמות יותר נכללת גלישת מילים, כאשר התוכנה עוברת באופן אוטומטי לשורה הבאה לאחר מילוי השורה הנוכחית בטקסט. היכולת להקליד, לערוך ולהעביר במהירות טקסט היא הגורם שהופך את התוכנות לעיבוד תמלילים לכלים כה חשובים עבור כל אדם המשתמש במחשב.

תכונה סטנדרטית נוספת של מעבדי תמלילים היא היכולת לשנות את המראה של גופנים במסמך. רוב התוכנות מעניקות למשתמשים את היכולת להדגיש, להטות ולמתוח קו מתחת לטקסט, וכן לשנות את גודל הגופנים. בדרך כלל לרשות המשתמשים עומדות מספר צורות גופנים, מה שמאפשר להם ליצור מסמך אחיד וקל יותר לקריאה מתוכן הכתוב בכתב יד.

מרבית התכונות לעיבוד תמלילים מאפשרות למשתמשים לשנות את פריסת המסמך שהם יוצרים. זה יכול להיות שינוי של גודל העמוד, יצירת שוליים ו'כניסות' והוספת עמודים. יכולות להיות גם אפשרויות ליצור כותרות עליונות ותחתונות וכן מספרי עמודים.

מעבדי תמלילים בסיסיים עשויים לאפשר למשתמשים להוסיף טבלאות וגרפים פשוטים או רשימות ממוספרות, אבל מעבדים עם יכולות מתקדמות יותר מציעים אפשרויות רבות יותר כשמדובר בהוספת רכיבים חזותיים. חלק מהתוכנות מאפשרות למשתמשים להטביע איורים, גרפים מורכבים יותר ואפילו קטעי וידאו. ניתן ליצור גרפיקות אלה בתוך תוכנת עיבוד התמלילים עצמה או לייצר אותם בתוכנה אחרת ולהעתיק.

מעבדי תמלילים המבוססים על דפדפן מאפשרים למספר אנשים לשתף פעולה בקלות באותו מסמך. לדוגמה, Word ב- Office.com מאפשר למשתמשים לעקוב אחר השינויים שביצעו, לכתוב הערות, לתייג ולהקצות משימות לאנשים אחרים, וכן לסקור גירסאות קודמות של המסמך. בעולם שבו אנשים צריכים לשתף פעולה בין יבשות, כלי שיתוף פעולה אלה חשובים לאין ערוך.

רוב התוכנות לעיבוד תמלילים כוללות בדיקת איות מובנית וכן בדיקת דקדוק בסיסית. הן עשויות גם לכלול מילון אוצר מילים המאפשר חיפוש ויכולות להעניק הצעות לבחירת מילים. עם זאת, לחלק מהמעבדים יש יכולת עריכה חזקה יותר. לדוגמה, 'עורך Microsoft' לא רק בודק שגיאות איות ודקדוק, אלא גם מציע אזורים שזקוקים להבהרה נוספת, בודק מקורות באינטרנט למציאת תוכן זהה ומדרג את קריאות המסמך.