"McFarland, USA" er baseret på en sand historie og følger gymnasietræner Jim White (Kevin Costner), der ender på McFarland Gymnasium i Californiens gård-rige Central Valley. White-familien og de studerende har meget at lære om hinanden, men da White opdager drengenes utrolige løbeevner, begynder tingene at ændre sig. Familierelationers kraft, deres urokkelige engagement i hinanden og utrolige arbejdsmoral gør, at det usandsynlige hold af løbere overvinder alle odds og skaber ikke blot et mesterskabshold i terrænløb men også en varig arv.