Tiesi seitsenvuotiaasta asti haluavansa näyttelijäksi, mutta koska oli lahjakas taiteilija ja kuvittaja, päätti ensin tavoitella uraa graafisen suunnittelun parissa.
Toimi graafikkona radikaalissa sanomalehdessä The Notting Hill Herald, ja oli osaperustajana lontoolaisessa design-yrityksessä Graphiti.
Jätti menestyvän design-yrityksensä 26-vuotiaana tavoitellakseen uraa näyttelijänä ja pääsi sisään Royal Academy of Dramatic Art -oppilaitokseen, missä hänen teatteriuransa lähti käyntiin.
Liittyi Royal Shakespeare Company -teatteriin vuonna 1985 ja teki ensiesiintymisen Le Vicomte de Valmontin roolissa Les Liaisons Dangereuses -näytelmän West End -tuotannossa; esitti roolin uudelleen Broadwayllä vuonna 1987 ja ansaitsi siitä Tony -ehdokkuuden.