BOOM FOR REAL est une introspection dans la vie du peintre Jean-Michel Basquiat et la ville de New York de 1978 à 1981. Le film explore les mouvements qui l'ont marqué et inspiré, tout comme l'influence qu'a pu exercer sur cet artiste précurseur une métropole en proie à la violence et au bord de la faillite. Au fil des années, Basquiat s'est imposé comme l'emblème ultime de cette époque. Tout ce qui rythmait la vie new-yorkaise – événements politiques, mouvements hip-hop et punk rock, violences raciales, évolution de la scène artistique – l'a nourri.