Året är 1204. Norge härjas av inbördeskrig. På den ena sidan står birkebeinarna och på den andra sidan deras ärkefiender baglerna som stöds av danskarna och den rika påvekyrkan. Med vapen i hand regerar de i Østlandet. När birkebeinarkungen Håkon Sverresson dör på mystiskt vis tror alla att blodlinjen i kungaätten nu är bruten och att ingen arvinge finns. Men det visar sig att kungen har fått en oäkta son med sin frilla Inga från Varteig. Barnet som är döpt till Håkon efter sin far vaktas i största hemlighet mitt i baglernas område. För att rädda pojken undan en säker död måste birkebeinarna föra honom till Nidaros. De två birkebeinare som anförtros kungasonens liv är Torstein Skevla och Skjervald Skrukka. De två är birkebeinarnas bästa skidlöpare. Det blir starten på en livsfarlig, iskall och dramatisk flykt på skidor över fjället. En flykt som kommer att förändra Norges historia för all framtid.