En oblyg gringo, Buscemi, kommer in på en mexikansk bar och berättar för slöddret om hur han i en annan bar just varit med om att en mystisk främling skjutit ner alla. Främlingen var försedd med ett gitarrfordral innehållande ett tungt vapenartilleri. Buscemi berättar att främlingen, El Mariachi, söker knarkhandlaren Bucho, vars män låtit döda El Mariachis älskade och förstört hans hand och kanske är på väg till denna bar. Så småningom dyker El Mariachi upp på baren och lyckas döda alla. Men där fanns dock ingen Bucho. El Mariachi såras och får hjälp av en bokhandelsdam, Carolina. Buchos män lyckas inte komma åt honom. Så småningom tillkallar El Mariachi sina två kompisar, Campa och Quino, försedda med automatvapenbestyckade gitarrlådor och ger eldunderstöd i kampen mot Buchos män. Bägge avlider. I slutet finner El Mariachi att Bucho är hans äldre bror och dödar honom då Bucho hotar att döda Carolina.