Sommaren 1907 kommer herr och fru Lightbody till kuranstalten i Battle Creek. De hoppas där kunna rensas till både kropp och själ för att bli kvitt sjukdomar och smärtsamma minnen från en gemensam tragedi. De underkastar sig den fanatiske hälsogurun doktor John Harvey Kelloggs minst sagt unika metoder. Doktor Kellogg är inte bara uppfinnaren av cornflakes och jordnötssmör, han är också en passionerad renlevnadsivrare. I början av 1900-talet öppnar doktor Kellogg ett hälsohem där förmögna människor kan komma i form, lägga om sin kost, bli rensade invärtes och bli botade från mer eller mindre inbillade sjukdomar och skavanker. Doktor Kelloggs unika metoder gränsar nästan till tortyr, men patienterna älskar det. Han är militant i allt han gör, han är besatt av kroppens alla funktioner, han är totalvegetarian och hälsopredikant och påstår sig leva i celibat. Han har hittat på fantastiska kurer och uppfunnit livsmedel och är känd i hela USA som ett geni - eller som spritt språngande galen.