Windows Vista のバックアップ機能では、指定した種類のデータすべてを、自動的にバックアップすることができます。バックアップ先としては、Windows がインストールされているのとは別のハードディスクや、DVD などを選択できます。また、バックアップを実行する頻度、曜日、時刻を指定することも可能です。

新しくバックアップを設定すると、その時点で、一度バックアップの作成が実行されます。

バックアップとして保存されているデータから、必要なファイルをいつでも取り出すことができます。ファイルだけでなく、フォルダ単位で取り出すことも可能です。

また、ファイルの復活先としては、元のフォルダに戻すか、フォルダを指定して復活させるかを選択することができます。

自分の PC のバックアップ データではなく、他の PC の中にあったデータが必要になる場合もあり得ます。その PC のバックアップが作成してある場合は、そこから必要なファイルを選択して、自分の PC に復元することが可能です。

また、PC のトラブルで、Windows の再インストール、あるいはハードディスクのフォーマットなどが必要になる場合もあります。このようなときにも、フォーマットなどを実行する前の状態でバックアップが作成してあれば、そこから必要なファイルを取り出して、以前の作業を継続することができます。

特定のデータ ファイルだけでなく、その PC のハードディスクの内容をすべてそのままバックアップすることも可能です。Windows やその関連プログラム、各種の設定、アプリケーションなども含めて完全にバックアップするため、何らかのトラブルが発生したときに、PC をその時点の状態にまで戻すことができます。

バックアップを取った時点の状態に戻すということは、逆にいうと、それ以降に作業した内容はすべて失われるということです。したがって、この方法は、PC によほど重大なトラブルが発生した場合の、最後の手段と考えてください。