尊敬的股东、客户、合作伙伴及员工：
对于微软而言，2008 财年是成功的一年。我们创造了出色的财务业绩，在各领域产品中均实现了重大创新，我们做出的重要投资确保了公司未来的强势发展。
鉴于 Windows 和 Office 等核心业务的持续成功，以及所有业务集团收入的双位数增长，在 2008 财年我们的收入跃升为 604 亿美元，比上一财年提高了 18%。营业收入增加了 21%，高达 225 亿美元。每股盈利达 1.87 美元。其中 165 亿美元已通过股息和股票回购的形式回馈股东。
在整个 2008 财年，Windows Vista 和 2007 Microsoft Office System 的采用量大幅提升，Windows Vista 已售出 1.8 亿多张许可证，2007 Microsoft Office System 已售出 1.2 亿多张许可证。Microsoft Office SharePoint Server 2007 通过了许可证销售量的 1 亿大观，并创造了高达 10 亿多美元的收入纪录。
在这一年中，我们将各种新的创新产品成功推向市场。我们推出了 Microsoft Windows Server 2008 和 Microsoft Visual Studio 2008，发布了 Windows Vista Service Pack 1，并推出搜索和在线广告技术的高级功能。同时推出了 Surface，一款突破性的新设备，能将桌面转换为计算界面，用户可以在众多零售店和饭店通过手势、触摸和真实物体与数字内容进行交互。并为医疗保健行业发布了新产品和服务。我们对技术和业务惯例进行了重要变更，以增加产品的开放性，提升互操作性，为开发人员、合作伙伴、客户和竞争者提供更多选择。
我们还实现了重要的战略性收购，以便在关键市场中增强我们的产品，并为我们广泛的创新产品组合增加新成员。例如，AdECN、Rapt 和 YaData 的收购，为广告商和出版商提供了拥有前沿功能的广告平台。通过收购 Multimap、Fast Search & Transfer 和 Farecast，我们向用户和企业搜索服务中添加了重要的新技术。作为移动计算计划的一部分，我们收购了 Musiwave（一家领先的移动音乐娱乐服务提供商）、Danger（一家提供消费手机软件和服务的提供商）以及 MobiComp（一家最早提供移动数据备份和还原的厂商）。借助收购 Calista Technologies 和 Kidaro，我们巩固了自身在虚拟化关键市场的领先地位。
2008 年 2 月，我们提交了收购 Yahoo! 的建议书。这一交易旨在加速我们在在线搜索和广告领域的策略。在经过深思熟虑之后，我们认为 Yahoo! 所要求的交易额，以及在规章审核方面快速推进合作伙伴关系的要求及合并两家公司的要求，意味着这项交易无法为我们的股东带来最大利益。尽管我们撤回了建议书，但我们仍致力于成为在线搜索和广告领域的领先提供商 — 我们拥有相关专业人员，并且不断对此领域进行投资，这些必将引导我们走向成功。
立足创新，实现转变
我们成功的关键在于对创新的承诺。我们是业内唯一一家如此大额投资研发，在全球拥有如此众多能力超群的研究人员、科学家和工程师，致力于实现各领域中新技术突破的公司。
2008 年，我们投资 82 亿美元用于研发，比 2007 财年增加了几乎 15%。在这一年中，我们在英属哥伦比亚省的温哥华市创办了一家新的软件开发中心；在德国亚琛市建立了微软嵌入式系统开发中心 (Microsoft Embedded Systems Development Center)；并在位于华盛顿州雷德蒙德的微软研究院内开办了 Internet 服务研究中心。还在马萨诸塞州的剑桥创办了 Microsoft Research New England。Microsoft Research New England 是公司的第六家主要研究院，供计算机科学家与社会科学家携手致力于开发新的计算和在线体验。
我们将 2008 财年涌现的卓越创新融入我们的各个产品和技术，为客户提供了宝贵的新功能。随着 Windows Server 2008 的发布，我们推出了 Microsoft Hyper-V，这是一项支持多个操作系统在同一计算机上运行的技术。也称为虚拟化技术，可帮助企业节约成本和能耗，同时转变了交付和管理计算能力的方式。
Hyper-V 的面市只是我们大踏步地实现动态 IT 系统这一愿景的其中一步，动态 IT 系统旨在通过灵活性和智能性来根据不断变化的业务条件自动进行调整。2008 财年发布的新的 Microsoft Systems Center 产品，能帮助 IT 组织优化业务流程并改善计算服务的交付。
我们还致力于在整个企业全面推行“软件加服务”的业务模式，通过将台式计算机和服务器软件的强大功能与基于 Internet 的服务的灵活性完美融合，从而实现突破创新。在 2008 财年，我们通过改善搜索算法、加深查询优化以及增强查询意图的理解，对我们的核心搜索技术进行了重大改进。新的垂直搜索类别改善了商务、娱乐、购物、本地搜索和医疗健康查询等方面的搜索结果。Live Search for Windows Mobile 为移动用户增加了新功能，例如语音输入以及基于实时交通信息的动态导航定位。Microsoft Search Server Express 2008 优化了对于商务数据的搜索。
我们在“软件加服务”的努力已经延伸到搜索领域之外的各个方面。在 2008 财年，我们发布了一套新的在线服务，该服务为组织提供了具有高级 IT 功能的支持关键任务服务的产品。我们的在线服务解决方案包括 Microsoft Exchange Online、Microsoft SharePoint Online、Microsoft Office Communications Online 和 Microsoft Dynamics CRM Online，为客户提供了管理应用程序的灵活性 — 可以内部部署和管理业务应用程序，也可以由 Microsoft 合作伙伴或 Microsoft 托管这些应用程序。
为帮助开发人员和 Web 设计师为 Web 和 Windows 创建下一代体验和应用程序，我们在 2008 年还推出 Microsoft Expression 2 并发布测试版 Microsoft Silverlight 2。
2008 财年面市的其他创新产品还包括 Microsoft Windows HPC Server 2008（专为快速发展的高性能计算市场而设计的一款服务器操作系统）和 WorldWide Telescope（支持用户通过其计算机探索宇宙的一款 Web 应用程序）。
新兴机遇和市场
2008 财年，我们持续致力于所有市场中重要的新机遇，从而实现了各项业务的全面增长。例如，由于在消费技术领域的投资带来了丰厚收益，娱乐及设备部的收入增长了 34%。在整个财年，鉴于 Xbox 360 控制台（售出 1900 多万台）和 Xbox Live（拥有 1200 多万名成员）的出色表现，娱乐及设备部的运营收入高达 81 亿美元。“Halo 3”在面市第一周的销售额就冲至 3 亿美元。
我们在通信数字化领域发现了重要机遇，因此相应发布了新款统一通信软件，包括 Microsoft Office Communications Server 2007、Microsoft Office Communicator 2007 和 Microsoft Live Meeting，可帮助企业简化工作区域的通信。还推出了 Microsoft Office PerformancePoint Server 2007，其中采用的新技术使得组织内的各层级人士均可访问并轻松利用商务智能。
医疗保健则是另一个重要机遇，在 2008 财年我们推出了 Microsoft HealthVault 和 Microsoft Amalga Family of Health Enterprise Systems。HealthVault 为服务和应用程序提供了一个平台，利用这个平台用户可以更有效地管理其健康信息。Amalga 是一整套企业级解决方案，包括医疗保健中涉及的临床、手术和财务等功能。这些产品通过数字技术创新提升医疗保健的交付成效，共同奠定了 Microsoft 在医疗保健市场的领先地位。
在线服务和在线广告同样为公司带来了巨大机遇，我们继续投资研发，通过用户体验和业务模式方面的创新来重新发明搜索，并推出了 Microsoft Live Search Cashback 等计划，该计划可为用户提前预支回扣。在 2008 财年，通过收购 aQuantive 以及对广告商和发布商解决方案的改进，在线广告收入增加了 31%。
我们的强大优势之一便是业务的全球化，我们在众多关键新兴市场中均实现了显著增长。在 BRIC（巴西、俄罗斯、印度和中国），收入增加了 54%。除俄罗斯之外，在 2008 财年中欧和东欧的收入增加了 64%，也实现了强力增长。受到巴西积极业绩的推动，拉丁美洲创下了增长近 30% 的纪录。挪威、西班牙、澳大利亚、加拿大和德国等许多发达国家/地区也实现了收入的强劲增长，其收入创下了增长 25% 以上的纪录。2008 财年，45 个国家/地区的合计增长率达 25% 或更高。
支持社会及多元化
借助技术的强大威力帮助社会繁荣并支持全人类发挥他们的潜能，仍然是我们的核心使命。在 2007 年，我们宣布扩展“潜力无限”(Unlimited Potential) 计划，通过我们的努力帮助尚未意识到信息技术优势的约 50 亿人弥补数字鸿沟。2008 财年，我们宣布我们的“合作伙伴学习”(Partners in Learning) 计划已涵盖 101 个国家/地区的 1 亿多名教师和学生，这只是该计划实施过程中的冰山一角。
多元化和包容性也是微软所奉行的核心价值。在整个公司中，我们在各个层面和所有行为处事方面都提倡多元化。我们正在致力于通过 DigiGirlz 等计划鼓励女性和少数民族人士进入技术行业，DigiGirlz 计划旨在帮助中学女生了解有关技术职业的信息。同时，我们还积极与那些以少数民族人士和女性为核心的组织（例如 National Society of Black Engineers）共同努力，向更多的社区传播技术。
着眼未来发展，保持强大领先地位
新财年伊始，我们坚信 Microsoft 必能在 2009 财年及未来保持强势增长和领先地位。我们拥有出色的动力和一系列强大的产品和技术。更重要的是，我们在各层级都拥有优秀的人才，包括明智的领导层，他们具有丰富经验和战略远见，能将摆在我们面前的机遇转化为未来更大的成功。
凭借首席软件设计师 Ray Ozzie 和首席研发策略官 Craig Mundie 对公司技术战略的导向，以及新一代管理者对在线广告、搜索、业务策略和营销等领域的领导，我们期待交付创新产品和服务，从而提高人们的生活水平，并为 Microsoft、我们的客户和合作伙伴创造新机遇。
30 多年来，Microsoft 通过提供能够革新人们通信、共享信息、管理业务等方式的主要创新产品和服务，取得了巨大成功。现在，我们正处于整个行业历史中最激动人心的时期。计算继续变得更加强大、轻便、经济。而内容、通信和媒体正在完全转变为数字格式。软件加服务的组合正在改变我们创建和交付计算体验的方式。
我们为机遇而欢欣鼓舞，我们必将利用数字技术的强大力量继续让世界变得更美好！而正是您们的大力支持，才使我们能够不断把握这些难得的机遇。谢谢大家！
William H. Gates III
董事长
Steven A. Ballmer
首席执行官