1878, New Mexico. John Tunstall recluta giovani pistoleri dalla strada per farli lavorare nel suo ranch, ma insegna anche loro a leggere e li istruisce. Tuttavia, John è una spina nel fianco per il ricco allevatore Murphy, in competizione con lui per la vendita del bestiame. Per questo motivo, Tunstall viene ucciso dagli uomini di Murphy. Il giudice Wilson non può fare nulla, perché lo sceriffo Brady è un uomo di Murphy. Ma l'avvocato Alex lo convince a nominare vicesceriffi i giovani amici di Tunstall e a dare loro un mandato di arresto per gli assassini. Invece di arrestarli, William Bonney li uccide. Presto i 5 ragazzi diventano famosi e William ottiene il soprannome di "Billie the Kid", ma vengono anche inseguiti da decine di uomini di Murphy e dall'esercito. Tuttavia, la gente lo considera un giustiziere.